在英格兰水上伯顿村，自19世纪末以来，温德拉什河的波涛见证了一个独特的传统——每年村民们在清澈的河水中展开一场盛大的足球对抗。赛事一方是年长的老将队，另一方是朝气蓬勃的年轻球队。比赛规则宽松，场面往往颇为混乱。今年的对决最终以3-3平局收场，这项传统早已成为当地人不可或缺的一部分。

当参赛球员们涌向河岸，观众们急切地提醒道：“你们会被淋湿的！”这句话显然与典雅的英超赛场格格不入。然而，在伯顿所举行的这一比赛中，一切都别有风味——在水中踢球的体验让人惊奇又酣畅。温德拉什河蜿蜒穿过格洛斯特郡的这一小村落，距离伦敦约80英里，是个被誉为“科茨沃尔德的威尼斯”的迷人之地。自19世纪末开始，两支主要由当地俱乐部伯顿流浪者球队员构成的队伍便在河上架起球门，进行这一历久弥新的活动。

关于这个传统的起源，流传着多种说法。一种传闻认为，当时的教堂唱诗班男孩们在离开教堂后，恣意跳入河中开始了一场临时足球赛；另一个说法则是几位当地酒吧中的醉汉在喝酒后突发奇想，决定尝试在水中踢球。尽管真正的起源无从考证，这项活动却逐渐演变为村庄的年度盛事。 ued官网登录入口

每年，水上伯顿吸引着超过30万名游客前来观看。赛事委员会成员理查德·威廉姆斯表示：“这已然成为村庄文化的一部分。尽管没人确切知道它的起源，但这个传统已经延续了一个多世纪。即使在新冠疫情期间，我们仍然按早间的计划进行了一场简短的比赛，以保留这一历史。”

比赛当天的一切显得井然有序，球员们首先在俱乐部会所享用丰盛的英式早餐，或许还伴随着两品脱的啤酒。在老将队和现役球队集合前，大家普遍希望能够通过比赛传达给年轻一代如何在水中保持竞争力。老将队的马特·温特斯已征战这一赛事长达30年。他笑着与我们分享：“场面总是乱成一团。裁判的判罚尺度极其宽松，尽管确实有过伤病，像是鼻子骨折或腿部划伤，但这项活动总是乐趣无穷。”

年轻的参赛者显然希望向经验丰富的老将们证明自己的实力。马特的儿子亚历克斯则坚定地说：“我们绝对想赢，不想让父亲在比赛中抢了风头。他在村里可是小有名气，竞争相当激烈。”他说，输的一方需要在俱乐部为大家买酒，这无形中增加了比赛的动力。 ued官网登录入口

然而，水中足球的混乱场面令人啼笑皆非。一位参与者尝试玩味地描述：“水中无法正常踢球。你以为自己使出了全力，球却只在水面上跳了一下。你不得不调整动作，在水上挑起球来，而这并不容易，因为总会有人想冲撞你。”

俱乐部主席斯科特·巴克利与其他队员一同亲身实践了这一独特的踢法，结果发现水的寒意令人难以适应，且球总是随着水流漂移，获取良好踢球机会相当困难。比赛的娱乐性和混乱感在逐渐加剧，一边的年轻队以出色的表现迅速取得领先，并以“维京划船”的姿态庆祝了进球。

比赛中，设计独特的“超人”裁判再次为比赛带来了无尽的乐趣，他的视线不时“模糊”。老将队凭借一次明显的手球获得了点球机会，毫无疑问，裁判对此十分清晰。但是当老将队成功将比分追平时，年轻队的门将却被对手轻松掀翻，毫无悬念地将球滑入自家球门。 ued官网登录入口

尽管最后时刻年轻队因一记点球错失逆转机会，比赛的乐趣并未减退。观众群中来自四方的游客，面露困惑却又饶有兴致，目睹这场充满活力与欢笑的传统赛事，真正体悟到“水中足球”的另一种风情。